Као нуспроизвод биолошког третмана отпадних вода, постројења за пречишћавање отпадних вода (ППОВ) неизбежно стварају велике количине муља отпадних вода (ВАС), што представља значајан изазов. ВАС је типичан чврсти отпад који лако може изазвати секундарно загађење ако се не третира на одговарајући начин. Типично, трошкови третмана и одлагања ВАС чине чак 60% укупних оперативних трошкова постројења за пречишћавање отпадних вода. Међутим, ВАС је богат органском материјом као што су протеини и угљени хидрати, што га чини обновљивим биоенергетским ресурсом. ВАС се обично користи за анаеробну дигестију за производњу метана. Кратколанчане масне киселине (СЦФА) су интермедијарни производи анаеробне дигестије, укључујући сирћетну киселину, пропионску киселину, изобутерну киселину, н-маслачну киселину, изовалеринску киселину и н-валеринску киселину. Стога је производња СЦФА из ферментације муља привукла све већу пажњу последњих година, пошто добијени СЦФА нису само пожељни извор угљеника за биолошко уклањање азота и фосфора, већ и сировине за микробну производњу биоразградиве пластике.
Због ниске стопе разградње муља и брзе потрошње метаногених бактерија, принос СЦФА од ферментације муља отпадних вода (ВАС) је обично низак. Стога су се претходне студије углавном фокусирале на промовисање производње СЦФА убрзавањем разградње муља или инхибирањем активности метаногена. У литератури се наводи да различите методе претходног третмана ВАС-а, као што су ензимски, слободни нитрит, термални, Фентон, озон и ултразвучни предтретман [9][10][11], као и радни услови анаеробних реактора (нпр. контрола киселина и алкалија) [9], могу ефикасно повећати производњу СЦФА. На пример, предтретман отпадног активног муља (ВАС) слободним нитритом (1,54–1,80 мг/Л) током 2 дана значајно појачава дезинтеграцију муља, чиме се повећава производња кратколанчаних масних киселина (СЦФА) за 1,5–3,7 пута [12]. Штавише, повећање одређене органске материје у ферментационом муљу, као што су угљени хидрати и интрацелуларни полихидроксиалканоати (ПХА), такође може подстаћи производњу СЦФА.
Полиалуминијум хлорид (ПАЦ) је неоргански коагулант произведен делимичном хидролизом киселог раствора алуминијум хлорида у одређеном реактору. ПАЦ се обично састоје од алуминијумских мономера (као што су Ал³⁺, Ал(ОХ)₂⁺, итд.), димера (Ал₂О₃), тримера (Ал₃О₄) и инертних макромолекуларних полимера са молекулском тежином типично већом од 3000 Да[18]. Хемијски облици хидролизованог алуминијума могу се класификовати у три категорије на основу њихове брзине реакције са индикаторима гвожђа: мономери (Ала) (тренутне реакције, тј. алуминијумски мономери, димери и тримери), полимери средње брзине (Алб) (реакција у року од 120 минута, тј. Ал₂Олц или гел). (нереактивни, тј. алуминијумски полимери са молекулском тежином типично већом од 3000 Да). Под одређеним условима, када је присутна велика количина високо наелектрисаних полинуклеарних продуката хидролизе алуминијума (Алб), ПАЦ су супериорнији од традиционалних коагуланса на бази алуминијума (као што су АлЦл3 и стипса) у уклањању честица и/или органских материја. Од 1980-их, полифосфатни преципитати (ПАЦ) се широко користе у пречишћавању воде и отпадних вода широм света за уклањање финих честица и тешких метала, таложење фосфата и инактивацију вируса. Током третмана отпадних вода, ПАЦ се неизбежно апсорбују и концентришу у муљу, што доводи до њихове акумулације у великим количинама унутар муља. Садржај ПАЦ у муљу у великој мери зависи од извора воде и других хемикалија које се користе и значајно варира у различитим регионима.